Соцсети подталкивают пользователей к распространению фейков
Американские ученые показали, что главная причина распространения фейковой информации — структура соцсетей, а не некомпетентность пользователей. Соцсети поощряют людей делиться громкими и популярными, но не всегда правдивыми новостями, чтобы заработать лайки и репосты. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Фейковые новости — одна из бед современного мира. Непроверенная и неправдивая информация стремительно распространяется по соцсетям, в результате чего множество людей начинают в нее верить. В эпоху пандемии, например, многочисленные фейки о коронавирусе и прививках приводили и к человеческим смертям. Поэтому борьба с фейками сегодня стала важной задачей. Но прежде чем с ними бороться, надо понимать, как они появляются и распространяются, что заставляет людей верить и рассказывать ложную информацию окружающим.
Главная теория гласит, что во всем виноваты сами пользователи соцсетей. Недостаток критического мышления или твердые политические убеждения мешают им отличать правду от лжи. В результате пользователи верят в фейковые новости и распространяют их. Однако все оказалось сложнее.
«Из предыдущих исследований мы знаем, что некоторые люди не воспринимают информацию критически, а другие формируют мнения, основанные на политических предубеждениях, что также влияет на их способность распознавать ложные истории в интернете. Однако мы показываем, что "структура вознаграждения" платформ социальных сетей играет большую роль, когда речь идет о распространении дезинформации», — рассказала Гизем Джейлан из Йельского университета, руководитель исследования.
Работает это следующим образом. Пользователи гонятся за «вознаграждением» в виде лайков, репостов и подписчиков. Это подталкивает их постить провокационные и часто ложные новости. Такие публикации привлекают внимание — позитивное или негативное, что и было изначальной целью распространителя (пусть даже и неосознанной). Более того, со временем пользователи привыкают распространять информацию, в том числе и фейковую.
Доказали ученые это с помощью опроса и экспериментов, в которых суммарно приняли участие 2476 пользователей популярной западной соцсети в возрасте от 18 до 89 лет. Оказалось, что постоянные пользователи соцсетей пересылали фейковые новости в шесть раз чаще по сравнению с теми, кто пользовался соцсетями реже. Всего 15% наиболее активных распространителей новостей были ответственны за распространение от 30% до 40% фейковых новостей. Однако если поощрять не популярность (как сейчас в соцсетях), а точность информации, то пользователи начинают распространять в два раза больше правдивых новостей. Следовательно, фундаментальное изменение подходов к структуре соцсетей может ограничить распространение фейков гораздо лучше, чем просто модерация публикуемой информации.
«Наши результаты показывают, что дезинформация не распространяется из-за дефицита критического мышления у пользователей. На самом деле это работа самой структуры сайтов социальных сетей», — заявила Венди Вуд из Университета Южной Калифорнии.