Ученые получили экологичные блестки из целлюлозы
Британские ученые из Кембриджского университета разработали новый способ получения блесток из целлюлозы. Такие блестки будут экологичными, биоразлагаемыми, нетоксичными и веганскими. Статья опубликована в журнале Nature Materials.
Знакомые нам блестки изготавливаются по неустойчивым и токсичным технологиям. Поэтому их использование вносит вклад в загрязнение окружающей среды пластиком. Альтернатива пластиковым блесткам и минеральным пигментам — нанокристаллы целлюлозы. При преломлении света через них видны яркие цвета. Подобный феномен лежит в основе окраски крыльев бабочек или перьев павлинов и называется структурной окраской. Оттенки, полученные таким способом, не выцветают со временем.
В своем исследовании ученые показали новый способ промышленного получения интенсивно окрашенных пленок целлюлозы. Их изготавливают по рулонной технологии так же, как бумагу из древесины. Главной проблемой для ученых была необходимость научиться контролировать все физико-химические взаимодействия, лежащие в основе процесса, и масштабировать технологию. Им удалось этого добиться — для регулирования процесса достаточно менять концентрацию раствора целлюлозы и толщину пленки. После получения пленки ее нарезают на небольшие частицы, которые и становятся блестками. Такие блестки являются биоразлагаемыми, нетоксичными и веганскими, а главное — не становятся источником микропластика.
Стоит отметить, что на производство блесток из целлюлозы требуется меньше энергии, чем при традиционном производстве. Обычно для производства блесток используют не только синтетические полимеры (пластик), но и слюду и диоксид титана. Не так давно в Евросоюзе диоксид титана был запрещен для применения в пищевой промышленности из-за потенциального канцерогенного действия. Экстракция слюды, в свою очередь, часто сопряжена с эксплуатацией труда, часто детского, в развивающихся странах.
«Мы считаем, что наша работа может положить начало целой революции в индустрии косметики, так как мы создали устойчивый способ производства биоразлагаемых и веганских пигментов и блесток», — прокомментировала Сильвия Виньолини, главный автор исследования.