Выявлены причины видового разнообразия птиц в Амазонии

Американские ученые обнаружили, что стремительные изменения речных русел бассейна Амазонки стимулировали появление новых видов птиц. Исследователи также открыли некоторые неизвестные ранее виды, которые встречаются лишь на небольших территориях и вскоре могут исчезнуть. Статья опубликована в журнале Science Advances.

Равнинные тропические леса бассейна реки Амазонки отличаются огромным видовым разнообразием. Кроме того, этот биом содержит около 18% всех деревьев планеты и самый крупный речной бассейн. Исследователи давно задавались вопросом о том, как могло возникнуть столь богатое биоразнообразие. Биологи замечали, что виды приматов и птиц сильно отличаются друг от друга на противоположных берегах рек бассейна Амазонки. В то же время геологические данные свидетельствуют о том, что эти реки множество раз за короткий промежуток времени изменяли свои русла. Чтобы выяснить, как изменения рек повлияло на виды амазонских птиц, команда ученых под руководством Американского музея естественной истории секвенировала геномы шести из них.

«Наше исследование подтвердило, что даже относительно небольшие реки в тропических лесах Южной Амазонки очень эффективно изолируют популяции этих шести видов птиц, что приводит к геномной дивергенции и, в итоге, к видообразованию», — говорит старший автор исследования Джоэл Кракрафт.

Ученые также определили отдельные популяции птиц, которые должны были быть описаны как отдельные виды, но до сих пор считались одним видом. Результаты работы подтвердили и выводы других исследований, в которых сообщалось о закономерностях локального биоразнообразия в южной части бассейна Амазонки — регионе, которому угрожает быстрое и продолжающееся обезлесение. Многие отдельные популяции в нем относительно молоды и эндемичны для небольшой территории. Это означает, что большая часть амазонских птиц может оказаться под угрозой неминуемого исчезновения.